Фильм положил начало мировой славе до той поры никому не известного режиссера Андрея Тарковского. Это был и первый шаг в кино Николая Бруляева ставшего впоследствии крупным актером. Трагическая история 12-летнего разведчика партизанского отряда, чье сердце переполнено ненавистью к врагу потрясает прежде всего ярким художественным столкновением двух миров: жестокого и реального мира войны - и светлого, поэтического мира мальчишеских снов, которым не суждено сбыться.